慕課現(xiàn)在怎么樣了？
幾年前，慕課(MOOCs)最狂熱的擁護者們堅信，這些“大量開放的在線課程”立足于扭轉(zhuǎn)高等教育的傳統(tǒng)模式。他們的交互技術(shù)承諾從哈佛、斯坦福和麻省理工技術(shù)學(xué)院等頂尖學(xué)府傳播高端課程，將高端講座校園里的報告廳解放出來，通過互聯(lián)網(wǎng)免費提供給全世界數(shù)以萬計的學(xué)生。
這種創(chuàng)新似乎已經(jīng)給出了“擴大”高等教育的解決方案：如果能被有效傳播，持續(xù)增長的教育費用最后可能會因之回落;有些人還會考慮慕課會否改變或者完全顛覆現(xiàn)有教育體系。計算機科學(xué)家、慕課制作商的合伙人塞巴斯蒂安·瑟恩預(yù)測，在未來50年內(nèi)，會有10家機構(gòu)負(fù)責(zé)傳播高等教育。
然而目前，反對聲驟起，個別州立大學(xué)對慕課的高姿態(tài)實踐卻以失敗告終。大學(xué)和其他機構(gòu)的員工積極使用慕課的激情開始減退，開始排斥那種在線課程會替代教室里教授面授的念頭。大多數(shù)慕課簽約率極少，這也引起了外界持續(xù)的關(guān)注。瑟恩自己的幻想破滅了，它降低了慕課所在公司Udacity教育大眾的野心，轉(zhuǎn)而開始提供聯(lián)合培訓(xùn)。
但是，總的來說，一個偉大的時代已經(jīng)拉開帷幕。
轉(zhuǎn)型：慕課開始提供學(xué)位教育課程
2013年，佐治亞技術(shù)大學(xué)宣稱，其一流的計算機科學(xué)慕課碩士項目只需要花費6600美元即可，這個錢數(shù)只是在校課程學(xué)費的一小部分，大約有1400名學(xué)生注冊了這個課程。
類似的項目在其他領(lǐng)域是否能開展如此之好尚不清楚，也不清楚就業(yè)市場會否接納這種特殊的佐治亞技術(shù)大學(xué)的學(xué)位。但是這個項目某種程度上證明，慕課可以在高等教育的某些角落拓展廣闊的入口并降低費用。
與此同時，在線課程的選擇持續(xù)變得多元化，特別是對于那些不是必須獲得資格的好奇的人們而言。由哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院共同領(lǐng)導(dǎo)的非盈利財團的盈利組織Coursera 和edX，已經(jīng)注冊了接近1300萬的用戶，擁有超過1200個課程。以一系列YouTube視頻起家的Khan研究院正在制作能夠在全球的教室中應(yīng)用更廣泛的在線教育操作指南。
所有這些活動都開始產(chǎn)生了關(guān)于慕課究竟做了哪些事情的有趣數(shù)據(jù)。去年9月，麻省理工學(xué)院物理學(xué)家大衛(wèi)·普利查德和其他的研究人員發(fā)表了一項針對“技工審查”的研究，“技工審查”是一個基于同名校園課程的、由他親自教授的在線課程。作者發(fā)現(xiàn)，一般而言慕課在給并不擁有麻省理工大學(xué)能力的學(xué)生傳播不同學(xué)習(xí)資料的時候很有效率。
事實上，了解最基礎(chǔ)物理學(xué)知識的學(xué)生開始在線課程后顯示出與“學(xué)霸”相同的相對進步率?！八麄兛赡芤訤成績開始也與F成績結(jié)束，”普里查德說，“但是他們所有的課程呈現(xiàn)總體成績上升趨勢。”
普里查德仍然質(zhì)疑慕課的效果，有一件事讓人疑惑，他始終沒有看出來慕課公司如何靠自身建立穩(wěn)定的商業(yè)模式。但是這并不說明慕課是一個過度宣傳的技術(shù)。他們所提供的Idea，以及他們所幫助到的人，都在隨著慕課自身的發(fā)展而快速進化。
高退學(xué)率：沒有需要就無法產(chǎn)生價值
值得重新考慮的是慕課著名的高退學(xué)率。一個被廣泛引用的數(shù)字是90%的學(xué)生并沒能完成他們的課程學(xué)習(xí)，還有研究證明這個數(shù)字高達(dá)96%。
普里查德認(rèn)為關(guān)鍵在于最初注冊時的誤導(dǎo)。絕大多數(shù)注冊課程的并非嚴(yán)肅的學(xué)生，他們只是沒有消費障礙就可以嘗試傾聽講座的網(wǎng)購人。一半以上的人在開始第一節(jié)課之前就退出學(xué)習(xí)了。注冊普里查德慕課課程的1.7萬人中，只有10%的人第二次登陸課程。
但是這1700人中有超過一半的人數(shù)最終獲得了畢業(yè)證書。對于尋求繼續(xù)教育的成人而言，這或許是個勝利，經(jīng)歷舊式的注冊學(xué)時和學(xué)期課程的形式對他們完全沒有意義。如果他們想看看是否對某一個話題感興趣，或者只是想獲取材料的片段，為什么他們要坐在那里，為整整12個星期的教學(xué)大綱付全部的學(xué)費?
由于一些夸張宣傳，慕課沒有那么神奇，它只是一種書本內(nèi)容的迭代表現(xiàn)。如同圖書館架子上的一本書，或許好奇的路過者會覺得隨手翻過的幾頁很有用。對于慕課自身而言，它很難超越教材書本內(nèi)容重新創(chuàng)造出一個更有質(zhì)量的學(xué)院派教育。
融合：在校學(xué)生開始使用慕課平臺
當(dāng)哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院宣布創(chuàng)建edX，他們談到另一個目標(biāo)，要推動對自己學(xué)生教育模式的創(chuàng)新。雖然這個想法在當(dāng)時并沒有引發(fā)很大的關(guān)注，但是有跡象表明他們已經(jīng)開始了一系列的努力。
麻省理工數(shù)字學(xué)習(xí)中心主任桑杰·薩爾瑪說，很多圍繞內(nèi)在動力和整合能力為慕課提供服務(wù)的技術(shù)中心，對于在校學(xué)生來說也會提供有用的技術(shù)工具。麻省理工學(xué)院的學(xué)生雖然不能注冊慕課課程，但是他們?nèi)匀辉谧约旱恼n程上能夠使用慕課工具。三分之二的學(xué)生使用edX軟件平臺完成了傳統(tǒng)課程的學(xué)習(xí)。
哈佛大學(xué)計算機科學(xué)家大衛(wèi)·馬蘭在一次關(guān)于教學(xué)改革的對話中談到，他看到了這種學(xué)習(xí)方式的“顯著增長”。馬蘭的計算機科學(xué)概論課程吸引了很多學(xué)生，其在校教學(xué)版本是哈佛大學(xué)最受歡迎的課程，有800多個學(xué)生;其慕課教學(xué)版本的注冊者則來自世界各地，有35萬人，從兒童到80歲的老人年齡層次極為豐富。兩種版本使用了部分重疊的學(xué)習(xí)資源，他們所獲得的學(xué)位水平是相同的。
馬蘭從1999年開始錄像講座，但是慕課這個工具為他的教學(xué)帶來了全新的維度。比如說，一個講座傳統(tǒng)意義上必然是一個全課時的時長，現(xiàn)在可以讓在線課程縮短一些，集中一些，這樣學(xué)生可以將更多的時間花在所需的片段上。
哈佛大學(xué)的學(xué)生可以自由決定參與現(xiàn)場講座或者在線聽課。相對于現(xiàn)在有800人在課堂上聽課，“我更希望有400個人來聽講座?！?/p>
差異化：學(xué)位雖然相同但體驗絕不相同
馬蘭說，“我們正在接近講座實踐參與網(wǎng)絡(luò)互動的拐點?！?/p>
如果這是真的，傳統(tǒng)大學(xué)會展示出他們提供的技術(shù)無法替代的其他校園教育內(nèi)容。在麻省理工學(xué)院，edX的實踐帶來“一個巨大的刺激”，普里查德說，“它讓所有人都正襟危坐然后發(fā)問：當(dāng)學(xué)生能夠在互聯(lián)網(wǎng)上找到更好的課程時，我們怎么證明向他們收取每年4.5萬美元學(xué)費是合理的?”
哈佛大學(xué)馬蘭課程(一年要花費5.8607萬美元)的一部分答案是，盡管學(xué)位水平相同，但是全程參與在校課程教育的體驗是不同的——哈佛的學(xué)生能夠獲得每周1.5個小時的資料總結(jié)和回顧，每周還有四個晚上的辦公室時間。在校課程開講時有100個工作人員參與，以保證講座也適合錄影的要求。為了協(xié)助慕課學(xué)生的巨大需求，另有5個工作人員與學(xué)生和志愿者一起加入了討論論壇。
當(dāng)然，不只是哈佛學(xué)生，數(shù)以百計的其他學(xué)校的學(xué)生獲得了有助于參加應(yīng)聘、網(wǎng)絡(luò)論壇和教練技術(shù)的資格。因此慕課不應(yīng)該必然地成為學(xué)院派教育的威脅：如果某個教育機構(gòu)能夠用這種新型的學(xué)習(xí)技術(shù)來幫助學(xué)生獲得更多的體驗，學(xué)生們將獲得僅在校園學(xué)習(xí)所體會不到的經(jīng)歷，這個經(jīng)歷是技術(shù)不能替代的。
慕課自身現(xiàn)在還不能滿足過多的期待。不管是好還是壞，傳統(tǒng)高等教育的方式在新教育模式出現(xiàn)的情況下，依然顯示了強大的生命力。如果慕課確實被證明是革命者，也會是因為教育機構(gòu)最終搞清楚了如何使用慕課。